Densité de population : Bruxelles, la plus dense des régions-capitales de l'UE

Contexte

La densité de population est un indicateur fondamental pour comprendre les défis urbains : pression immobilière, mobilité, qualité de l'air, espaces verts et cohésion sociale. Eurostat publie les densités au niveau NUTS-2, permettant une comparaison standardisée entre régions-capitales européennes.

Les données comparées

Avec 7 770 habitants par km², Bruxelles-Capitale est la région NUTS-2 la plus dense parmi les cinq capitales comparées :

• 54 % plus dense que Wien (5 035 hab/km²)
• 80 % plus dense que Berlin (4 312 hab/km²)
• 7 fois plus dense que l'Île-de-France (1 039 hab/km²) et le Noord-Holland (1 079 hab/km²)

Cette densité extrême s'explique par la petite taille du territoire bruxellois (161 km² pour 19 communes) et l'absence de zones périurbaines dans son périmètre statistique.

Les implications pour la politique régionale

La densité élevée de Bruxelles a des conséquences directes sur les politiques publiques :

• Logement : la pression foncière fait de Bruxelles l'un des marchés immobiliers les plus tendus d'Europe. Le surpeuplement touche 31 % des Bruxellois (contre 5,7 % en moyenne belge), un ratio directement lié à la densité et au coût du logement.
• Mobilité : la concentration de population génère des flux de déplacement intenses, aggravés par les 360 000 navetteurs quotidiens. La congestion automobile et la qualité de l'air en sont directement affectées.
• Espaces verts : malgré des efforts de verdissement, la surface d'espaces verts par habitant reste faible comparée à des capitales moins denses comme Berlin ou Wien.
• Cohésion sociale : la densité concentre les défis socio-économiques — pauvreté, diversité linguistique, mixité sociale — dans un espace restreint, rendant les politiques d'intégration à la fois plus urgentes et plus complexes.

La dynamique démographique

Avec 1 255 795 habitants au 1er janvier 2025, Bruxelles continue de croître (+0,49 % en 2024), mais à un rythme ralenti. La Région est la seule en Belgique où le solde naturel reste positif (+5 330), mais l'exode interne vers la Flandre et la Wallonie (-17 993 personnes en 2024) témoigne d'un départ structurel des ménages à revenus intermédiaires, repoussés par le coût du logement.

Limites de la comparaison

Le périmètre NUTS-2 produit des disparités majeures. Paris intra-muros (~20 000 hab/km²) est bien plus dense que Bruxelles, mais l'Île-de-France dans son ensemble, qui inclut la grande couronne, affiche une densité sept fois inférieure. La comparaison est donc plus pertinente entre régions de taille similaire (Bruxelles, Wien, Berlin) qu'entre régions de périmètres très différents.

Sources

• Eurostat, Densité de population par région NUTS-2 (demo_r_d3dens), données 2023, extraites en février 2026
• Statbel, Population au 1er janvier 2025
• IBSA, Conditions de logement et surpeuplement 2024