Culture : subsides gelés et saisons artistiques sous pression

Bruxelles, capitale culturelle sous pression

Bruxelles occupe une place unique dans le paysage culturel européen. Ville bilingue au cœur de l'Europe, elle accueille environ 300 institutions culturelles subsidiées et génère quelque 15 000 emplois dans le secteur culturel. Théâtres, musées, centres d'art, salles de concert, galeries, compagnies de danse et collectifs artistiques font de la capitale un foyer de création reconnu au-delà des frontières.

Le financement de cette vitalité culturelle repose sur un système complexe impliquant la Région de Bruxelles-Capitale, les Communautés française et flamande, la COCOF (Commission communautaire française) et la VGC (Vlaamse Gemeenschapscommissie). Les subsides régionaux, les conventions de financement et les agréments constituent les piliers de ce système.

Depuis le 9 juin 2024, les mécanismes régionaux sont gelés.

Subsides culturels : le cœur du problème

Le mécanisme

La Région de Bruxelles-Capitale consacre un budget annuel d'environ 120 millions d'euros aux politiques culturelles, directement ou via les commissions communautaires. Ces fonds financent le fonctionnement des institutions culturelles, les programmations artistiques, les résidences d'artistes, les projets de médiation culturelle et le soutien aux jeunes créateurs.

Ce qui est bloqué

En affaires courantes, l'ensemble des mécanismes de financement culturel régional est figé :

• Pas de nouveaux subsides pour des projets culturels émergents
• Pas de revalorisation des enveloppes existantes face à l'inflation
• Pas de soutien supplémentaire pour les structures en difficulté financière
• Pas d'appels à projets régionaux pour la création artistique

Les institutions qui bénéficient de subsides structurels antérieurs à juin 2024 continuent de les recevoir. Mais toute nouvelle demande reste sans réponse.

Source : RAB/BKO, note sur l'impact des affaires courantes sur le secteur culturel bruxellois, 2025.

Festivals : l'incertitude permanente

Le Kunstenfestivaldesarts et les autres

Le Kunstenfestivaldesarts, festival d'arts de la scène de référence internationale, est l'un des événements phares de la programmation culturelle bruxelloise. Son financement repose en partie sur des conventions avec la Région et les commissions communautaires. En affaires courantes, ces conventions ne peuvent être renouvelées.

Cette incertitude touche aussi d'autres événements majeurs :

• Les festivals de musique et d'arts visuels dépendant de financements régionaux
• Les événements culturels liés au patrimoine bruxellois
• Les manifestations interculturelles et bilingues propres à Bruxelles

Les conséquences concrètes

• Programmations réduites : certains festivals diminuent le nombre de spectacles ou d'artistes invités
• Reports de projets ambitieux : les créations nécessitant des coproductions régionales sont suspendues
• Perte de partenariats internationaux : les institutions étrangères hésitent à s'engager sans garantie de financement
• Précarisation des artistes : moins de commandes, moins de résidences, moins de cachets

Source : Kunstenfestivaldesarts, communication publique sur la saison 2025 ; COCOF, rapport budgétaire 2025.

Centres communautaires : le tissu culturel de proximité

Le rôle des centres

Les centres culturels et communautaires constituent le maillage culturel de proximité dans les 19 communes bruxelloises. Ils offrent des espaces de création, de diffusion et de pratique artistique accessibles à tous les publics, et jouent un rôle essentiel de cohésion sociale dans les quartiers.

L'impact du gel

Les dotations aux centres communautaires régionaux ne peuvent être augmentées ni réorientées. Concrètement :

• Pas de refinancement pour compenser l'inflation des coûts de fonctionnement (énergie, loyers, équipements)
• Pas de nouvelles missions confiées aux centres (médiation numérique, accueil de nouveaux publics)
• Pas d'investissement dans la rénovation des infrastructures culturelles de proximité
• Pas d'adaptation des programmations aux besoins évolutifs des quartiers

Les centres qui fonctionnent avec des budgets serrés depuis plusieurs années voient leurs marges de manœuvre se réduire davantage.

Source : COCOF, état des lieux des centres culturels, 2025 ; VGC, rapport annuel 2024.

Agréments culturels : la porte fermée aux nouvelles initiatives

En affaires courantes, aucun nouvel agrément ne peut être délivré aux structures culturelles. Cette situation bloque :

• La reconnaissance officielle de nouvelles compagnies ou collectifs artistiques
• L'accès aux financements publics pour les jeunes structures
• Les modifications d'agrément pour les institutions qui souhaitent élargir leurs activités
• La création de nouveaux lieux culturels nécessitant un agrément régional

Source : Commission communautaire française, rapport sur les agréments culturels, 2025.

Ce qui continue de fonctionner

Les financements structurels

Les subsides structurels engagés avant juin 2024 continuent d'être versés. Les grandes institutions (théâtres nationaux, musées régionaux, centres d'art majeurs) reçoivent leurs dotations selon les conventions en cours.

L'autonomie artistique

Les institutions culturelles disposant de réserves propres, de recettes de billetterie ou de financements privés continuent de programmer leurs saisons. La création artistique ne s'arrête pas, mais elle se fait avec des moyens contraints.

Les communautés

Les Communautés française et flamande, qui disposent de leurs propres mécanismes de financement culturel, continuent d'exercer leurs compétences. Le gel concerne spécifiquement les leviers régionaux et communautaires bruxellois.

Les populations les plus touchées

Le gel des mécanismes culturels régionaux affecte de manière différentielle :

• Les jeunes créateurs qui ne peuvent accéder aux premiers financements publics
• Les compagnies émergentes dont les projets restent dans les tiroirs
• Les publics des quartiers populaires qui dépendent des centres communautaires pour l'accès à la culture
• Les travailleurs culturels intermittents dont les opportunités de travail se réduisent
• Les artistes non affiliés aux grandes institutions, qui dépendent davantage des subsides ponctuels

Perspectives

Le secteur culturel bruxellois a survécu à la crise sanitaire grâce à des mécanismes d'urgence. Mais la crise institutionnelle actuelle est différente : elle ne mobilise pas de dispositifs exceptionnels. Le gel est silencieux, progressif et cumulatif.

Chaque saison sans politique culturelle active représente un appauvrissement de l'offre, une perte de talents et un affaiblissement du rayonnement international de Bruxelles comme capitale culturelle.

Sources principales : RAB/BKO, rapport 2025 ; COCOF, budget et rapport d'activité 2025 ; VGC, jaarverslag 2024 ; IBSA, données économiques sectorielles.